Defekter Pfandautomat im Supermarkt: Das Pfand zahlt die Kasse trotzdem aus

Der Pfandautomat blinkt rot, die Schlange hinter Ihnen wächst, das Leergut bleibt in der Tasche. Wer Einwegflaschen und Dosen mit Pfand zurückbringt, hat auch dann Anspruch auf sein Geld, wenn der Automat streikt. Das Personal muss das Leergut dann von Hand annehmen.

Was die Verbraucherzentralen zur Rücknahmepflicht sagen

Nach dem Verpackungsgesetz müssen die meisten Händler in Deutschland Einwegleergut mit Pfand zurücknehmen, wie die Verbraucherzentrale Hamburg in einer Mitteilung vom 10. Juli 2025 erklärt. Das gelte unabhängig davon, wo das Leergut gekauft wurde. Die Rücknahme sei eine gesetzliche Pflicht und keine Kulanz.

Die Verbraucherzentrale Niedersachsen stellt klar: Wenn der Automat streikt, kann das Pfand beim Personal verlangt werden. Auch zerdrückte oder verschmutzte Verpackungen, die der Automat ausspuckt, müssen angenommen werden, solange das Pfandlogo erkennbar ist.

Wie oft Händler den Automaten vorschieben

Die Verbraucherzentrale Hamburg hat Beschwerden aus sechs Jahren ausgewertet. Häufigster Grund für eine verweigerte Rücknahme war ein unlesbares Etikett mit 47 %. Auf Platz zwei steht ein defekter Automat mit 23 %, danach folgt mit einem angeblich nicht geführten Produkt etwa jeder siebte Fall, gefolgt von einem vollen Lager mit 3 %.

Genannt wurden Edeka, Rewe, Netto, Kaufland, Penny, Aldi, Lidl, Getränke Hoffmann, Norma und Hit. Die Verbraucherzentrale hält diese Begründungen rechtlich in der Regel für nicht haltbar.

Wie viel Geld auf dem Spiel steht

Das Pfand beträgt 25 Cent je Einwegflasche oder Dose, bei Packungsgrößen bis drei Liter, wie die Verbraucherzentrale Hamburg mitteilt.

Rechenbeispiel: Zwei Sechserpacks Wasser und eine Kiste mit zwölf Dosen ergeben 24 Stück. Bei 25 Cent je Stück sind das 24 mal 0,25 Euro, also 6 Euro. Bei 40 Stück wären es 10 Euro. Wer ohne Zählen in den Automaten steckt und dann nicht nachrechnet, verschenkt schnell einen Kaffee.

Wer von der Pflicht ausgenommen ist

• Supermärkte, Discounter und Getränkemärkte mit mehr als 200 Quadratmetern Verkaufsfläche nehmen alle Verpackungsarten zurück, die sie selbst führen.
• Kleinere Läden, etwa Kioske, müssen nur Gebinde der Marken annehmen, die sie verkaufen.
• Führt ein Markt keine Dosen, muss er laut Verbraucherzentrale Niedersachsen auch keine zurücknehmen. Plastik- und Glasflaschen muss er annehmen, wenn er sie im Sortiment hat.

Dass stark verbeultes Leergut zurückgenommen werden muss, hat laut den Verbraucherzentralen das Oberlandesgericht Stuttgart im Juni 2023 bestätigt.

Und in Österreich?

Auch dort beträgt das Pfand laut Recycling Pfand Österreich 25 Cent je Verpackung. Fällt ein Rücknahmeautomat aus, erfolgt die Rücknahme laut der Betreiberorganisation manuell über das Personal vor Ort. Zurückgenommen werden müssen die Packungsgrößen, die die Verkaufsstelle selbst führt, unabhängig von der Marke. Eine Bäckerei mit 0,5-Liter-PET-Flaschen muss also keine Aluminiumdosen annehmen.

Was bei einer Weigerung hilft

• Leergut vor dem Automaten zählen, so rät es die Verbraucherzentrale Hamburg.
• Das Pfand beim Personal einfordern und sich nicht mit Ausreden abspeisen lassen. Hilft das nicht, rät die Verbraucherzentrale Niedersachsen, die Marktleitung einzuschalten.
• Die Verbraucherzentrale Hamburg bietet eine Karte im Visitenkartenformat mit der Rechtslage und einen Musterbrief an.
• In Hamburg nimmt die Verbraucherzentrale Meldungen unter 040 24 832-260 (Dienstag bis Donnerstag, 10 bis 13 Uhr) oder umwelt@vzhh.de entgegen und leitet sie an die zuständige Behörde weiter.
• In Österreich bittet Recycling Pfand Österreich darum, Vorfälle mit allen Angaben an office@ewp-oe.at zu schicken.

Die Hamburger Verbraucherschützer fordern zudem bessere Kontrollen und Bußgelder für Händler, die sich nicht an die Pflicht halten. Bis dahin hilft vor allem Hartnäckigkeit an der Kasse.